Varicocele Behandeling zonder operatie: Varicocele is de ontwikkeling van spataderen die een vergroting van de zaadaderen veroorzaken die het vuile bloed van de testikels naar het hart vervoeren, verslechtering van de kleppen en als gevolg daarvan bloedophoping rond de testikel. Zoals bekend is een varicocele een spataderaandoening. De klepstructuren in de vergrote zaadbaladers kunnen hun functie niet vervullen en het ontsnappen van bloed in de zakken kan niet worden voorkomen. Als het bloed zich als gevolg van de omgekeerde stroming rond de testikel verzamelt, ontstaat er druk- en warmtestijging. Deze druk- en warmtestijging is de oorzaak van de problemen die door varicocele worden veroorzaakt. Varicocele begint meestal in de puberteit en komt bijna altijd voor aan de linkerkant.
Soms gaat de varicocele aan de linkerkant gepaard met de rechterkant. Varicocele is 80-90% unilateraal en komt voor aan de linkerkant. 10-20% kan gepaard gaan met de rechterkant. Bij een bilaterale varicocele is de linkerkant prominenter aanwezig. Als er sprake is van een bilaterale varicocele en de rechterkant is verder gevorderd of als er alleen aan de rechterkant sprake is van een varicocele, is het noodzakelijk om te zoeken naar andere pathologieën in de buik (zoals mogelijke trombose, massa’s).
Varicocele komt voor bij 10-15% van de bevolking, waarvan sommige milde varicocele zijn en andere vergevorderde varicocele. Bijna de helft van de varicocele gevallen veroorzaakt geen symptomen en problemen. Over het algemeen zijn er in gevorderde gevallen klachten van pijn en temperatuurverhoging in de testikels. In gevorderde gevallen vormen zich vergrote spataderen aan de bovenkant van de zakken (scrotum), dicht bij de ingangspunten van de aderen in de buikstreek, in de vorm van een voelbare wormbol. Vooral in 50-60% van de gevorderde varicocele gevallen treedt onvruchtbaarheid op. Vooral bij milde varicocele kan het zijn dat er geen symptomen en problemen zijn. Naast deze bevindingen kan de patiënt gemakkelijk worden gediagnosticeerd door een kleurendoppleronderzoek uit te voeren om vaatverwijding en terugstroming van bloed in de ader aan te tonen.
Hoe wordt een varicocele zonder operatie behandeld?
Tot de jaren 2000 was de enige behandeling van varicocele een chirurgische methode. De zich ontwikkelende technologie heeft ons echter laten zien dat chirurgische ingrepen niet de enige oplossing voor varicocele zijn. Nieuwe behandelmethoden staan bekend als embolisatie, spoelembolisatie, niet-chirurgische occlusiebehandeling varicocele embolisatie uitgevoerd met angiografieapparatuur. De laatste jaren worden ook gemengde vaatsluitingsmethoden toegepast om de behandelingskosten te verlagen (naast vloeibaar scleroserend/emboliserend middel worden spoelpluggen gebruikt).
Varicocele operaties kunnen worden uitgevoerd met open chirurgie en microchirurgie. De operaties worden uitgevoerd door urologiespecialisten. Kenmerken van microchirurgie lijken de kans op succes bij operaties te vergroten. De noodzaak van algehele anesthesie, de aanwezigheid van een wondplek, infectie, bloedingen en het risico op weefseldood, necrose genaamd, in de testikels door het afbinden van de testiculaire aderen kunnen echter ernstige zorgen veroorzaken bij patiënten.
Embolisatiebehandeling, die ik de niet-chirurgische behandeling van varicocele noem; het is een eendaagse behandeling die wordt uitgevoerd op de angiografieafdeling, zonder algehele anesthesie en incisie, binnen een half uur, met de patiënt wakker en volledig pijnloos. Het is voor de patiënt voldoende om een halve dag voor de behandeling uit te trekken. Bij niet-chirurgische varicocele behandeling kan de patiënt na een uur observatie na de procedure worden ontslagen en kan hij die dag weer aan het werk. Ernstige complicaties zijn uiterst zeldzaam bij niet-chirurgische varicocele behandeling. Eenvoudige complicaties zoals bloedingen op de plaats waar de angiografie wordt ingeleid (dit is een uiterst laag risico omdat de procedure een veneuze angiografie is), allergie voor het contrastmateriaal dat bij de angiografie wordt gebruikt en uiterst zeldzame lekkage van de spoel in de long kunnen voorkomen.
Komt de ziekte terug na niet-chirurgische behandeling van de varicocele?
De geschiedenis van de niet-chirurgische behandeling van varicocele, die we embolisatie noemen, gaat in ons land terug tot 15 jaar geleden. Niet-chirurgische varicocele behandelingen worden uitgevoerd door interventieradiologen. Embolisatie van varicocele is een permanente behandeling. De ader die met een niet-chirurgische behandeling is afgesloten, gaat niet meer open en er lekt geen bloed naar beneden. Omdat de spoelembolisatiemethode bij varicocele de defecte ader bij de bron droogt, is het succespercentage zeer hoog en bijna 100%. Bij operaties ligt dit percentage rond de 70-80%. Wat we bedoelen met succes is het succesvol sluiten van de beschadigde aderen en het voorkomen dat er bloed ontsnapt. Na een niet-chirurgische varicocele behandeling beginnen klachten zoals pijn en warmtestuwing binnen een week te verbeteren en de verbetering van spermaonderzoeken begint na 3 maanden. Na de behandeling duurt het 6 maanden voordat de spermakwaliteitstesten in het laboratorium volledig genormaliseerd zijn. Na een varicocele embolisatie als gevolg van onvruchtbaarheid treedt spontane bevruchting op bij ongeveer 70% en wordt herstel bereikt.
Spiraalembolisatie, niet-chirurgische varicocele behandeling of varicocele embolisatie hebben dezelfde betekenis en kunnen nu gemakkelijk worden uitgevoerd in veel interventieradiologie-eenheden in ons land.
