Varicocele is het verwijden van de testiculaire aders bij mannen, waardoor ze spataderen worden. Deze spataderen zijn meestal zichtbaar als een zichtbare zwelling en voelbare verdikking in het scrotum, de zak waarin de testes zich bevinden. Ongeveer 10-15% van de mannen heeft last van varicocele. Net als bij spataderen in de benen, is er bij varicocele ook sprake van verwijding van de aderen. Met andere woorden, varicocele is een vorm van spataderen. Varicocele begint meestal tijdens de puberteit en ontwikkelt zich door de jaren heen.
Welke symptomen zijn er bij varicocele?
Bij elke patiënt zijn niet alle symptomen aanwezig, maar varicocele veroorzaakt over het algemeen lichte pijnklachten die vooral ’s avonds in het scrotum en het liesgebied verergeren. Bij staan kan er zichtbare zwelling in het testiculaire gebied en, vooral bij gevorderde gevallen van varicocele, voelbare vergrote aderen in de vorm van wormen aanwezig zijn. In gevorderde gevallen van varicocele kan er sprake zijn van een verkleining van de testikel. Varicocele geeft niet altijd symptomen. Veel patiënten met varicocele worden ontdekt tijdens routinematig onderzoek vanwege onvruchtbaarheid.
Diagnose van varicocele
De diagnose van varicocele is eenvoudig te stellen. De diagnose kan gemakkelijk worden gesteld met behulp van klinische symptomen, lichamelijk onderzoek en gekleurde doppler-echografie.
Behandeling van varicocele
De behandeling werd lange tijd chirurgisch uitgevoerd, maar de afgelopen jaren wordt niet-chirurgische behandeling van varicocele steeds belangrijker dankzij technologische ontwikkelingen. Bij niet-chirurgische behandeling van varicocele wordt angiografische embolisatie van de testiculaire ader bedoeld. Chirurgische behandeling is een behandelingsmethode die gepaard gaat met narcose en meestal ziekenhuisopname vereist en enkele complicaties kan veroorzaken. Grote nadelen van chirurgische behandeling zijn: een succespercentage dat oploopt tot 30-40%, ontwikkeling van hydrocele, infectie van de wond op de plaats van de ingreep en een lange genezingsperiode. Met microchirurgische methoden is het complicatiepercentage verlaagd.
Op het schematische diagram worden de locaties van chirurgische interventie en coil embolisatiebehandeling weergegeven: Let op hoeveel aderen er in het gebied van chirurgische interventie aanwezig zijn.
Operatievrije behandeling van varicocele
De operatievrije behandeling van varicocele (coil embolisatie of angiografische behandeling) is een volledig andere “minimaal invasieve” methode dan chirurgie. Het vereist geen pijnstillers of anesthesie. De succesgraad van de operatievrije behandeling van varicocele, ook wel coil embolisatie genoemd, is bijna 100 op 100 en de complicaties, oftewel ongewenste bijwerkingen, zijn bijna verwaarloosbaar. Bij operaties vertakt het vat dat varicocele veroorzaakt zich naar meerdere takken en vormt het een bundel genaamd plexus. Bij een operatie moeten deze vaten één voor één worden gevonden en afgesloten. Als er vaten worden gemist, leidt dit direct tot mislukking van de behandeling. Bij de operatievrije behandeling van varicocele worden de beschadigde vaten direct bij de hoofduitgang naast de wervelkolom afgesloten, wat de reden is voor het hoge succespercentage. De hoofdader die wordt bereikt via angiografie bevindt zich diep en het is erg moeilijk om chirurgisch toegang te krijgen tot dit gebied. Daarom worden de uiteinden van de ader afgesloten, wat kan leiden tot mislukking van de behandeling.
Koil embolisatie om de testiculaire ader te sluiten (Niet-operatieve behandeling van varicocele)
De behandeling van varicocele met behulp van koil embolisatie, ook wel angiografische behandeling genoemd, is een niet-operatieve methode waarbij de ader in ongeveer een half uur wordt afgesloten. Het is een behandeling die plaatsvindt na een gesprek van een uur met de patiënt en waarbij de patiënt na de procedure met zijn eigen auto naar huis kan gaan en de volgende ochtend weer aan het werk kan.
Angiografische Koil embolisatie (niet-operatieve behandeling van varicocele)
Vanwege het hoge succespercentage, het ontbreken van elke incisie, geen ziekenhuisopname en geen algemene anesthesie, is de angiografische koil embolisatie in de afgelopen jaren een veelvoorkomende behandeling geworden die de plaats van operaties bij varicocele kan innemen. Het nadeel van deze methode is dat het angiografische apparatuur vereist, dat er weinig ervaren interventionele radiologen zijn en dat het duurder is dan operaties.
Techniek: Angiografische embolisatie (niet-operatieve behandeling van varicocele) is een zeer gemakkelijke en comfortabele methode voor de patiënt. Na lokaal anesthesie in het liesgebied, wordt de zaadbalader bereikt via de ader waarbij het benodigde materiaal wordt gebruikt om de beschadigde veneuze plexus te bereiken en deze te sluiten met behulp van een katheter (koil). Omdat het een behandeling van de veneuze plexus is, is het pijnloos en comfortabel. De behandeling duurt gemiddeld 30-45 minuten, er is geen pijn tijdens de procedure, de patiënt is volledig bij bewustzijn en verblijft niet in het ziekenhuis.
